Каждый человек, хочет он того или нет, изо дня в день играет три определенные роли. Эти роли очень важны, так как определяют, как мы ведем себя с окружающими, сможем ли завоевать доверие и симпатию, построить глубокие личные отношения и долгосрочные деловые связи.

В каждый момент своей жизни мы находимся в одной из этих трех ролей. Причем их смена может происходить сколь угодно часто и быстро: например, вот только что руководитель общался со своим подчиненным с позиции одной роли, а уже через секунду перешел на вторую, а затем и на третью. Эти роли являются нормальным психологическим феноменом, очень важным для человека, и заключаются они в следующем.

Выдающийся психолог и психиатр, автор популярных концепций сценарного программирования и теории игр Эрик Берн считает, что у каждого человека есть три состояния Я или, как еще говорят, три Эго-состояния, каждое из которых по-своему делает жизнь человека полноценной и плодотворной. Эти состояния называются так:

1. Родитель.
2. Взрослый.
3. Ребенок.

Состояние «Родитель» ведет свое происхождение от родительских образцов поведения. У каждого человека были родители (или те, кто их заменял). Следовательно, можно сказать: «Каждый носит в себе Родителя». В этом состоянии человек чувствует, думает, действует, говорит и реагирует точно так же, как это делали его родители, когда он был ребенком. Вторая группа состояний Я заключается в том, что человек объективно оценивает то, что с ним происходит, рассчитывая возможности и вероятности на основе прошлого опыта. Это состояние Я Эрик Берн называет «Взрослый». Все люди (не исключая детей) способны на объективную переработку информации при условии, что активизированы соответствующие состояния их Я. На обыденном языке это звучит так: «В каждом человеке есть Взрослый».